Myös onnellisuushormoniksi ja mielihyvähormoniksi kutsuttu dopamiini säätelee nimensä mukaisesti esimerkiksi mielihyvän tunteitamme. Se tuottaa meille hyvää oloa ja auttaa motivoitumaan.
Mielihyvää tuottavat asiat lisäävät dopamiinin tuotantoa, ja siksi hakeudumme sellaisten pariin. Myös pikakasinoilla pelatessa dopamiinia vapautuu – ja tämä selittääkin osaltaan nettipalaamisen suosiota.
Dopamiini itsessään ei ole vaarallista, vaan se päinvastoin lisää elämään iloa ja hyvää oloa. Dopamiinin tavoittelussa piilee kuitenkin vaara. Joskus mielihyvän hakemiseen voi jäädä koukkuun, jolloin myös kasinopelaaminen muuttuu riippuvuudeksi. Tässä artikkelissa kerromme, mitä dopamiini tarkalleen ottaen on ja kuinka sitä vapautuu. Pohdimme, mitkä ovat dopamiiniin liittyvät hyödyt ja riskitekijät.
Kerromme myös, miten dopamiinin tavoittelun aiheuttaman ongelmapelaamisen voi tunnistaa ajoissa ja millaista apua peliriippuvuuteen voi saada.
Mitä dopamiini on?
Kun koemme itsemme onnelliseksi, tunne syntyy aivoissamme onnellisuushormonien ansiosta. Dopamiini on yksi näistä onnellisuushormoneista. Mitä enemmän dopamiinia vapautuu, sen onnellisemmaksi koemme itsemme.
Onnellisuuden määrän lisäksi dopamiini vaikuttaa myös muihin asioihin, kuten keskittymiseen ja huomiokykyyn. Kun dopamiinin määrä kasvaa, keskittymiskyky parantuu ja huomiokyky kaventuu. Pystymme keskittymään yhteen asiaan intensiivisesti ja jättämään toisarvoiset vähemmälle huomiolle.
Dopamiini vaikuttaa meihin myös lisäämällä sydämen sykettä, valppautta sekä tunnetta, jossa koemme olevamme tarpeen vaatiessa valmiita toimimaan. Olo tuntuu kaikkivoipaiselta; tunnemme pystyvämme huippusuorituksiin ilman pelkoa epäonnistumisesta.
Toinen mielihyvähormoni, endorfiini, voimistaa dopamiinin vaikutusta ja sen mukanaan tuomaa onnellisuuden tunnetta entisestään. Endorfiini lisää dopamiinin vaikutukseen riemun ja jopa euforian tunteen.
Dopamiinin ja endorfiini yhteisvaikutus onkin parhaimmillaan todella koukuttava: kukapa ei haluaisi kokea itseään onnelliseksi, riemukkaaksi, voimakkaaksi ja rohkeaksi!
Miten dopamiinia tuotetaan?
Dopamiini syntyy aivojen hypotalamuksessa. Emme voi itse päättää lisätä dopamiinin perustuotantoa, mutta voimme tilapäisesti lisätä dopamiinin vapautumista tekemällä jotakin sellaista, joka tuottaa meille mielihyvää.
Dopamiinia voi lisätä omista mieltymyksistä riippuen esimerkiksi katsomalla somessa jaetun hauskan videon, soittamalla ystävälle, syömällä lempisuklaataan tai kuuntelemalla hyvää musiikkia.
Hetkellisesti dopamiinin tuotantoa lisäävät myös jännittäväksi koetut asiat, kuten urheilun seuraaminen, koukuttavan elokuvan katsominen tai kierros hurjassa huvipuistolaitteessa.
Dopamiinin vaikutusta lisäävää endorfiinia syntyy varsinkin fyysisen rasituksen aikana, mihin perustuu osa liikunnan hyvää tekevistä vaikutuksista. Liikunta lisääkin siis hyvää oloa paitsi fyysisesti, niin myös henkisesti.
Yhteistä dopamiinin ja endorfiinin tuottamiselle on se, että mielihyväryöpsähdykset ovat lyhytkestoisia. Rajalliseen vaikutusaikaan viitataankin käyttämällä termiä dopamiinipiikki.
Parhaassa tapauksessa dopamiinipiikki syntyy hyödyllisestä asiasta, kuten liikunnasta tai ystävän tapaamisesta. Koettu mielihyvä saa tavoittelemaan samaa asiaa uudelleen, jolloin syntyy positiivinen kierre: motivoidumme esimerkiksi lähtemään salille treenaamaan kerran toisensa jälkeen.
Dopamiinipiikillä on myös riskinsä, mikäli saamme sen jostakin sellaisesta toiminnosta, joka liiallisuuksiin menevänä muodostuu meille haitalliseksi. Tällainen aktiviteetti on esimerkiksi nettipelaaminen, joka riippuvuudeksi kasvaessaan vaikuttaa negatiivisesti elämään niin talouden, ajankäytön kuin ihmissuhteidenkin osalta.
Miten dopamiini ja peliriippuvuus ovat yhteydessä toisiinsa?
Dopamiini on mielihyvähormonina olennainen välittäjäaine ihmisen palkkiojärjestelmässä. Kun mielihyväryöppy syntyy dopamiinin ansiosta, alamme kaivata samaa mielihyvää yhä uudelleen. Dopamiini ikään kuin palkitsee meidät kerta toisensa jälkeen ja saa meidät haluamaan palkintoa.
Kun testihenkilöiden aivoja on kuvattu, keskiaivojen dopamiinineuronien aktivoitumisessa on havaittavissa merkittäviä muutoksia sen mukaan, kuinka todennäköinen on saavutettavissa oleva palkinto. Kaikkein eniten dopamiinia erittyy sillä hetkellä, kun epävarmuus on suurinta ja myös palkinto on suuri.
Nettipelaamisessa tämä tarkoittaa sitä, että dopamiineja vapautuu voimakkaasti juuri silloin, kun peli on jännittävimmässä vaiheessa ja ratkeaa, saako sillä kertaa voiton vai ei. Jos voitto on huomattavan suuri esimerkiksi taloudellisesti, dopamiinieritys on voimakkaampaa kuin silloin, kun kyse on vaikkapa kolikkopelien pienistä voitoista.
Hedelmäpelien on todettu aiheuttavan kaikkein eniten peliriippuvuutta niiden tarjoamien satunnaisten dopamiinipiikkien vuoksi. Riippuvuus ei synny heti, vaan pidemmällä aikavälillä, kun dopamiinijärjestelmä on oppinut aktivoitumaan palaamisen toistojen seurauksena.
Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että pelin käynnistysnappulasta painaminen aktivoi palkitsemisen odotuksen. Kun satunnainen voitto sitten tulee, välkkyvät valot ja rahakilinä aktivoivat dopamiinijärjestelmän.
Pelaaja janoaa tästä seuraavaa, euforista onnen tunnetta niin paljon, että unohtaa järkevän pelaamisen ja oman pelibudjettinsa rajallisuuden. Jos voitto olisi helpommin ennustettavissa, dopamiinipiikki ei olisi yhtä voimakas kuin nyt, kun voitto tulee sattumanvaraisesti.
Lisää addiktiota ruokkii se, että hedelmäpeleissä vauhti on nopea ja tieto voitosta tai tappiosta tulee melkein välittömästi. Pelaaja ei voi taktikoida voittojaan, vaan ainoa, mitä hän voi tehdä, on painaa nappuloita ja odottaa koneen arpomia voittolinjoja.
Dopamiini voi joskus olla niin voimakasta, että sitä on hankala saada muista aktiviteeteista ja jopa tehdä haittaa parisuhteille.
Kuka voi sairastua peliriippuvuuteen?
Vaikka hedelmäpelien pelaaminen vapauttaa dopamiinia voimakkaimmin, sama mekanismi toimii myös muun pelaamisen kohdalla. Riippuvuus saattaakin syntyä mihin tahansa peliin, esimerkiksi live kasinon pöytäpeleihin, raaputusarpoihin tai vedonlyöntiin.
Altistumiseen vaikuttavat monet seikat, kuten geneettinen perimä ja elämäntilanne. Tiede ei ole pystynyt yrityksistä huolimatta löytämään kaiken kattavaa selitystä sille, miksi joku sairastuu peliaddiktioon ja toinen ei.
Pelaaminen lisää dopamiinituotantoa tilapäisesti, mutta se ei tarkoita automaattisesti sitä, että pelaaminen muuttuisi riippuvuudeksi jokaisen kohdalla. Suurin osa pelaajista saa pidettyä pelaamisensa hauskana harrastuksena ja hyvänä ajanvietteenä ilman ongelmia.
Pelatessa aivoissa on käynnissä lukuisia prosesseja, jota vaikuttavat toisiinsa: päätöksentekoa, palkinnon hakemista, mielihyvän tavoittelua, tavoitteiden saavuttamista, stressiä, stressin laukeamista ja niin edelleen.
Peliriippuvaiset aivot kannustavat jatkamaan pelaamista niin voimakkaasti, että mikäli näin ei tee, pelaamisen lopettamisesta seuraa vieroitusoireita. Näitä ovat esimerkiksi unettomuus, päänsärky ja keskittymisvaikeudet.
Miten peliriippuvuuteen voi saada apua?
Mitä aikaisemmassa vaiheessa peliriippuvuuden tunnistaa, sen helpompi siihen on saada apua. Omaa pelaamistaan kannattaa tarkastella säännöllisesti ja rehellisesti. Tarkkaile, kuinka paljon aikaa ja rahaa käytät pelaamiseen ja pysyykö määrä samana pitkällä tähtäimellä.
Pelaaminen saattaa olla muuttunut tai muuttumassa riippuvuudeksi, jos sitä on vaikea lopettaa tai pelaamiseen käytettyä aikaa ja rahaa joutuu salailemaan muilta. Samoin ongelmapelaamisen tuntomerkkejä ovat pelaamisesta seuraavat syyllisyys ja häpeä.
Lisäksi kannattaa ottaa vakavasti se, mikäli läheiset huomauttelevat pelaamisen määrästä tai siitä tulee jatkuvasti riitaa muiden kanssa.
Luotettavilla nettikasinoilla on omia työkaluja vastuulliseen pelaamiseen ja oman pelaamisen hallintaan. Suomalaiset nettikasinot tarjoavat esimerkiksi erilaisia hallintatyökaluja, joilla rajoittaa peliaikaa, pelaamiseen käytettyä rahaa tai tappioita. Pelitilin voi myös sulkea määräajaksi tai jopa pysyvästi.
Vastuullisen pelaamisen työkalut ovat hyviä, mutta moni kokee, että kaipaa pelaamisen hallintaan lisäksi keskusteluapua. Tätä voi saada joko ammattilaiselta tai erilaisista vertaisryhmistä, joko kasvotusten tai netin kautta.
Hyviksi koettuja tahoja ovat esimerkiksi työterveyshuolto, opiskeluterveyshuolto, oman asuinalueen terveyskeskukset, sosiaalitoimistot, A-klinikka sekä päihde- ja mielenterveyspalvelut.
Netistä apua voi hakea esimerkiksi Pelirajaton- , Nimettömät pelurit- ja Peluuri-yhdistyksistä. Avun hakemista ei kannata pitkittää tai hävetä, sillä peliongelma on yleinen ja koskettaa todella monenlaisista taustoista tulevia ihmisiä.
Mitä pelaamisen tilalle dopamiinitarpeeseen?
Suuri kysymys monelle on, mistä kaivattua dopamiinia saa pelaamisen vähentämisen jälkeen, kun siitä ei halua luopua kokonaan. Onneksi vaihtoehtoja riittää. Niiden kartoittaminen alkaa siitä, että mietit, mistä asioista saat nautintoa.
Dopamiiniryöpsähdystä voi lähteä hakemaan asioista, jotka tuottavat mielihyvää. Näitä ei tarvitse välttämättä edes toteuttaa konkreettisesti. Tutkimukset osoittavat, että jo omien unelmien ja iloisten asioiden ajatteleminen vapauttaa dopamiinia!
Muita dopamiinilähteitä voivat olla esimerkiksi erilaiset, mieluiset harrastukset, seksin harrastaminen, herkullisen ruuan syöminen, itselle sopiva liikunta ja erilaiset taide-elämykset.
Myös meditaatio ja muut erilaiset mielenhallintakeinot auttavat ongelmapelaamisen vähentämisessä. Lisäksi ne tuottavat dopamiinia terveellisellä tavalla, joka ei aiheuta riippuvuutta.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että meditaatio, rentoutus ja erilaisten tietoisuustaitojen harjoittaminen parantavat itsekontrollia, jolloin pelihimo vähenee, kun oman mielen voi ohjata pois pelaamiseen liittyvistä ajatuksista.
Tällöin mieli suuntautuu toisaalle ja kykenee hakemaan tarvitsemansa dopamiiniannoksen muunlaisista aktiviteeteista.
Lohdullinen tieto tutkimuksissa on myös se, että riippuvuuksista kärsivien aivojen on mahdollista toiminnallisesti palautua siihen tilaan, jossa ne olivat ennen kuin peliriippuvuus syntyi.
Tämä vaatii aikaa, mutta lopulta aivot eivät enää reagoi ärsykkeeseen, joka aiheutti ennen halun pelata, vaan kykenevät ohittamaan sen.
Palautuminen on mahdollista, vaikka peliriippuvuus olisi ollut syvää ja jatkunut pitkään. Palautumisen jälkeen muut asiat aktivoivat dopamiinierityksen tehokkaammin kuin nettipelaaminen.
Leave a Comment